犹他州总共才400多万人口,作为它的首府,盐湖城尽管举办过冬奥会,但这个位于美国东北部的小城在美国人的眼里属于典型的乡下,地大人少,安静冷清,天空湛蓝,挺风和日丽的,非常宜居,一幢三层楼的独栋别墅才卖20万美元。
其实,盐湖城的出名主要在于它是摩门教的发祥地。100多年前,一帮英国移民在美国东部创办了摩门教,自称是基督教的分支,但却被基督教所否认,并遭到抵制和打击,其创始人据说被视为异教徒而被人废了。没办法,一个叫杨百翰人站了出来,带领着1000多个信徒,赶牛牵羊,开始了长途跋涉,从东到西,远赴千里,走到了一个有着很大盐湖的地方,在此扎根繁衍,形成了今天的盐湖城。
目前,盐湖城96%是纯种白人,全部是摩门教信徒,思想简单,为人友善。据说,摩门教最大的特点是注重家庭,强调合家欢乐,并要求他的信徒乐善好施。按照教规,摩门教徒收入的15%必须上缴教会,这造就了摩门教非常富有,盐湖城内著名的物业几乎都是摩门教的财产。想必管理这些100多年积累下的财产是件非常复杂的事情,因此有人说盐湖城杨百翰大学的MBA是全美水平最高的,因为它的毕业生都是理财高手。
此次在盐湖城,我算见识了美国人民享受的便宜的价格。我们随便逛了西尔斯(SEARS)百货店,发现里面东西狂便宜。我们这里一条800多块钱的LEVI’S牛仔裤,美国仅挂价十几个美元,类似的还有体恤、袜子、电视机、箱子等等。最新款宝马X5,也才折合40多万人民币。在我印象中,美国的东西包括食品,二十年前就这个价钱,几乎没有涨过价,不像我们满耳朵都是通货膨涨和CPI的。因此,可以断定,美国人民真的很幸福,这样的国家真的很稳定。
而且,更令人称奇的是,即便如此便宜的百货店,居然也看不到顾客,似乎面对如此的便宜东东,消费者仍然不买账。由此可见,美国人做生意真的不容易。品牌五花八门,东西琳琅满目,相互间竞争自然可想而知。产品质量、价格稍有不慎,便埋没在商品世界的汪洋大海中。
那吃饱喝足的美国人民关心什么呢?在美国那几天,电视上反复播放的是两条新闻。第一是奥巴马要求国会提高债务上限(DEBT CELLING),且态度坚决。据说这是奥巴马上台以来态度最强硬的一次,让喜欢民主党的粉丝着实高兴了一把。
后来我们分析,美国人物价便宜是有道理的。每届总统就干几年,头等重要的是平稳度过,因此,为了保持物价稳定,政府只能拼命借钱,把财政赤字留给以后的政府打理。其结果,是保证了老百姓生活风调雨顺,而政府则债台高筑。好在美国经济体量巨大,承受能力也巨强,这么多年过得倒也有滋有味。
被各大电视台热炒的第二件事是一桩儿童案件。27岁的年轻母亲CASEY被指控杀害了自己的3岁女儿CALEEY。但她的律师团坚持说,孩子是掉进游泳池里淹死的。但劳动人民不答应,说孩子2008年6月份就不见了,你们半年后才报案,12月份在住家附近的树林里找到,怎么可能淹死?且有100个证人证明CASEY是凶手。然而,历时3年的审理,7月17日,法院终审裁决,CASEY无罪(NOT GUILTY)。结果引发全美国人民的抗议,无数的“砖家”在电视上展开了几十个小时的直播论战,甚是热闹。
(转自公司“总裁有话”)